Precis som på de flesta ställen i världen rapporterades det första fallet av HIV/AIDS i Zambia under 1980-talet. Idag är närmare en miljon människor bärare av viruset som årligen skördar ca 94 000 liv per år. 1% av befolkningen dör alltså varje år som ett direkt resultat av sjukdomen. En stor del av dessa lämnar föräldralösa barn efter sig. Som ett resultat av HIV/AIDS har medellivslängden i landet sjunkit från 54 till 37 år under de senaste 20 åren.

Epidemin har fasansfulla konsekvenser i ett redan hårt prövat land. Det är främst unga och barn som dör vilken innebär att landets framtid undermineras av en brist på arbetsför befolkning.